Origine et intérêt

‘Ruby Spice’ est une sélection américaine de Clethra alnifolia, découverte en 1992 par Richard Jaynes dans le Connecticut (USA). C’est la première variété à présenter une floraison rose soutenu stable, contrairement aux cultivars précédents qui pâlissaient avec le temps. Elle combine un parfum enivrant, une grande rusticité et un attrait décoratif durable, faisant d’elle une référence parmi les arbustes de mi-ombre.

Port, dimensions et silhouette

Arbuste caduc à port arrondi, dense et légèrement dressé. Hauteur adulte : 1,5 à 2 m ; largeur : 1,2 à 1,5 m. Croissance lente à modérée, formant avec le temps une touffe équilibrée à la ramure fine.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles elliptiques, vert foncé lustré, finement dentées, virant au jaune doré lumineux à l’automne. Ce feuillage met parfaitement en valeur la floraison rose, et assure un intérêt ornemental jusqu’en fin de saison.

Floraison

Juillet à septembre : longues grappes dressées de fleurs rose framboise parfumées, de 10 à 15 cm de long. Le parfum est sucré et épicé, très attractif pour les abeilles, papillons et autres pollinisateurs. Contrairement à d’autres cultivars, la teinte rose de ‘Ruby Spice’ reste stable même en conditions chaudes et ensoleillées.

Culture et exposition

Exposition : mi-ombre à soleil doux. Sol : acide à neutre, humifère, frais mais bien drainé. Très rustique (jusqu’à –25 °C). Apprécie les sols légèrement humides, même lourds, mais supporte aussi les sols plus secs une fois bien installé. Excellent arbuste pour les régions tempérées et humides.

Entretien

Peu exigeant. Taille légère en fin d’hiver pour conserver un port harmonieux et stimuler la floraison. Paillage organique conseillé pour maintenir la fraîcheur du sol. Tolère la taille de rajeunissement si nécessaire. Aime les ambiances fraîches, forestières ou de bord d’eau.

Usages au jardin

Idéal en massif d’ombre claire, en haie libre parfumée ou en bordure d’étang. Se marie bien avec hortensias, rhododendrons, hamamelis et fougères. Son parfum et sa floraison prolongée en font une plante de choix pour les jardins naturels et les espaces ombragés.