Sambucus nigra ‘Black Lace’®, aussi connu sous le nom de cultivar ‘Eva’, est une sélection horticole moderne du sureau noir, introduite au début des années 2000 par Harper and Sons Nursery (Cheshire, Royaume-Uni). Brevetée sous l’appellation US Plant Patent PP15,575, cette variété s’est rapidement imposée en Europe et en Amérique du Nord pour son feuillage très décoratif et son port élégant.

L’arbuste forme une touffe vigoureuse de 3 à 4 m de hauteur pour une envergure similaire, avec des rameaux arqués et une silhouette naturellement arrondie. Son principal attrait réside dans son feuillage profondément découpé, très fin, presque filiforme, d’un pourpre très sombre tirant sur le noir, qui évoque l’élégance des érables du Japon tout en offrant la robustesse d’un sureau indigène.

En fin de printemps, de larges corymbes plats de 20 à 25 cm de diamètre se déploient au sommet des rameaux. Ils sont composés de fleurs rose pâle à rose tendre, contrastant magnifiquement avec le feuillage noir. Ces fleurs, légèrement parfumées, sont nectarifères et très visitées par les abeilles et autres pollinisateurs. Elles peuvent également être récoltées pour des usages traditionnels (sirop, fritures). À l’automne, elles laissent place à des grappes de baies noires luisantes, appréciées des oiseaux et utilisables après cuisson en confitures, sirops ou vins.

Côté culture, ‘Black Lace’® est rustique (jusqu’à ?20 °C) et très tolérant. Il accepte tous types de sols, même lourds ou argileux, pourvu qu’ils restent un minimum frais, et préfère une exposition de plein soleil à mi-ombre. Le soleil direct renforce l’intensité noire du feuillage. Une taille régulière au printemps peut être pratiquée pour contenir la silhouette et stimuler le développement d’un feuillage plus fin et plus coloré.
Pour obtenir un beau feuillage, il est conseillé de tailler fortement branches les plus âgées après la floraison.

Par son aspect graphique, son feuillage pourpre-noir découpé et sa floraison rose contrastée, Sambucus nigra ‘Black Lace’® combine l’ornement et l’intérêt écologique. Il trouve sa place aussi bien dans des massifs contemporains que dans des jardins plus naturalistes.