Origine et intérêt

Espèce originaire de l’Himalaya et de la Chine occidentale, Cotoneaster nitens est un arbuste introduit en Europe au début du XX siècle. Son intérêt réside dans son feuillage luisant persistant à semi-persistant devenant rouge en automne, sa floraison discrète mais mellifère et sa fructification décorative en automne-hiver.

Port, dimensions et silhouette

Arbuste étalé à port arrondi. Hauteur adulte : 1,5 m à 2 m ; largeur : 1,5 à 2 m. Sa croissance est modérée mais régulière, formant des touffes denses.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles petites, ovales, luisantes, vert sombre, souvent persistantes en climat doux mais devenant cuivrées à pourprées à l’automne ici dans les Vosges. Le feuillage rouge automnal est l’un des atouts majeurs de l’espèce.

Floraison

Mai-juin, petites fleurs blanc rosé, groupées en cymes discrètes mais très nectarifères. Elles attirent une variété d’insectes pollinisateurs.

Fructification

En automne, formation de petites baies rouge vif à orangées, persistantes longtemps sur l’arbuste, décoratives et très appréciées par les oiseaux. La fructification rehausse la valeur ornementale après la floraison.

Culture et exposition

Arbuste rustique (–20 °C et plus), facile de culture. Tolère une large gamme de sols, pourvu qu’ils soient bien drainés. Supporte aussi bien le plein soleil que la mi-ombre. Résistant à la sécheresse une fois établi et bien adapté aux terrains pierreux.

Entretien

Très peu exigeant. Une taille légère peut être pratiquée après la floraison pour contenir le port. Supporte bien la sécheresse et demande peu d’entretien une fois installé. Paillage conseillé la première année pour favoriser l’enracinement.

Usages au jardin

Idéal en haie libre ou en bordure. Son feuillage luisant, ses fleurs mellifères et ses baies colorées en font un arbuste de choix pour apporter structure et intérêt saisonnier.