Origine et intérêt

Sélection horticole issue de l’azalée des marais (Rhododendron viscosum) que nous avons rapporté d'un voyage en Ecosse, une sélection de l'espèce viscosum nord-américaine adaptée aux sols acides et humides. ‘Blue Leaves’ est apprécié pour son feuillage vert bleuté singulier et sa floraison estivale rose pâle parfumée. Ce cultivar combine originalité et robustesse, apportant une touche élégante aux jardins de terre de bruyère.

Port, dimensions et silhouette

Arbuste caduc à port dressé et buissonnant. Hauteur adulte : 1,2 à 1,5 m ; largeur : 1 à 1,2 m. Croissance modérée, silhouette équilibrée, idéale en massif ou en isolé.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles elliptiques à lancéolées, vert bleuté mat, se distinguant des azalées classiques par leur teinte singulière. Feuillage caduc, mais décoratif toute la belle saison.

Floraison

Juin-juillet, après la chute des azalées printanières. Fleurs rose pâle, légèrement tubulaires, réunies en bouquets, très parfumées, à note épicée-suave caractéristique de l’espèce. Floraison tardive offrant une transition entre printemps et été. Boutons floraux rose vifs contrastant avec les fleurs plus claires.

Culture et exposition

Préfère une exposition ensoleillée non brûlante ou mi-ombre lumineuse. Sol acide, humifère, frais à humide mais drainant, sans calcaire. Bonne rusticité (jusqu’à –25 °C). Apprécie un emplacement abrité du vent sec et du soleil de l’après-midi.

Entretien

Peu exigeant. Éviter la taille sévère : supprimer seulement les rameaux défleuris et le bois mort. Paillage conseillé (écorces de pin, aiguilles) pour maintenir l’acidité et l’humidité du sol. Apport d’engrais spécial « plantes de terre de bruyère » au printemps.

Usages au jardin

Idéal en massif de terre de bruyère aux côtés de rhododendrons, kalmias, pieris et magnolias. S’utilise aussi en isolé pour mettre en valeur son feuillage bleuté et sa floraison estivale parfumée. Convient aux jardins naturalistes et aux abords de pièce d’eau.