Origine et intérêt

‘Nigra’ est une sélection horticole de Prunus cerasifera (prunier-cerise ou myrobolan), originaire d’Asie mineure et du sud-est de l’Europe. Introduit et diffusé en Europe dès le début du XX? siècle, il est l’un des plus connus pour son feuillage pourpre foncé persistant tout l’été et sa floraison précoce rose pâle. C’est un arbre ornemental classique et fiable, largement utilisé dans les parcs et jardins.

Port, dimensions et silhouette

Petit arbre caduc au port arrondi et régulier. Hauteur adulte : 6 à 10 m ; largeur : 4 à 6 m. Croissance rapide, formant une couronne harmonieuse et bien ramifiée. Sa silhouette élégante convient aussi bien en isolé qu’en alignement.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles ovales, dentées, pourpre foncé à violacé dès le printemps et durant tout l’été. À l’automne, elles prennent des reflets rouges. Ce feuillage sombre, stable et contrastant, est son principal atout décoratif.

Floraison

Mars-avril, avant l’apparition des feuilles. Fleurs simples, rose pâle à légèrement rosées, regroupées en petites grappes. Floraison abondante, très décorative et nectarifère, qui illumine l’arbre au sortir de l’hiver. Elle peut être suivie de petites prunes rouge sombre, comestibles mais acidulées.

Culture et exposition

Exposition : plein soleil (meilleure intensité du feuillage pourpre). Sol : ordinaire, profond, bien drainé, tolérant au calcaire. Rusticité : excellente, jusqu’à -20 °C. Résistant à la pollution, il s’adapte bien aux milieux urbains.

Entretien

Peu exigeant. Taille légère possible en fin d’hiver pour équilibrer la couronne. Arrosage recommandé les premières années pour favoriser l’enracinement. Tolère bien la sécheresse une fois installé. Variété robuste, peu sensible aux maladies courantes.

Usages au jardin

Très utilisé en isolé, en alignement le long des routes et allées, ou en massif d’arbres ornementaux. Excellent pour apporter un contraste de feuillage sombre au jardin, associé à des floraisons claires ou des feuillages verts lumineux. Convient aussi aux aménagements urbains et paysagers.