Origine et intérêt

‘Jolie Madame’ est une azalée caduque hybride du groupe viscosum, issue de croisements complexes impliquant Rhododendron viscosum, ‘Koster’s Brilliant Red’ et ‘Satan’. Cette variété a été créée avant 1971 aux Pays-Bas (Boskoop) et s’est imposée comme une référence pour sa floraison rouge rosé éclatante, son parfum doux et sa grande rusticité. Elle a obtenu l’Award of Garden Merit (AGM) décerné par la Royal Horticultural Society (RHS), confirmant sa valeur ornementale et sa fiabilité au jardin.

Port, dimensions et silhouette

Arbuste caduc au port buissonnant et arrondi. Hauteur adulte : 1,5 m à 2 m ; largeur : 1,5 m. Croissance régulière, bien ramifiée, formant un buisson équilibré au feuillage léger. Idéal pour les massifs de terre de bruyère ou les bordures mixtes.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles elliptiques, vert moyen à vert clair, caduques. En automne, elles prennent des teintes jaunes et orangées, apportant une touche chaleureuse après la floraison. Le feuillage léger met en valeur la richesse des inflorescences parfumées. Variété résistante aux attaques d'oïdium.

Floraison

Fin mai à juin : grandes fleurs en entonnoir, rose carmin à rouge clair, parfois nuancées de rose saumoné selon le sol et la lumière. Les inflorescences regroupent 8 à 10 fleurs par truss, au parfum agréable, doux et légèrement sucré. La floraison est abondante et très lumineuse, contrastant bien avec le feuillage tendre.

Culture et exposition

Exposition : mi-ombre lumineuse ou soleil non brûlant. Sol : acide, humifère, frais et bien drainé (type terre de bruyère). Très rustique (jusqu’à –25 °C), bien adaptée aux climats froids et humides. Éviter le calcaire actif et les expositions sèches ou ventées.

Entretien

Peu exigeante. Supprimer les fleurs fanées pour favoriser la mise en réserve. Taille légère après floraison pour équilibrer la ramure. Paillage annuel (écorces de pin, aiguilles) pour maintenir l’acidité et la fraîcheur du sol. Apport d’engrais pour plantes de bruyère au printemps.

Usages au jardin

Excellente en massif de terre de bruyère avec rhododendrons, pieris et kalmias. Superbe en isolé ou en groupe pour créer un effet coloré et parfumé. Convient aussi en bordure de terrasse ou haie fleurie. Parfaite pour les jardins naturels ou à thème asiatique.