Le Rhododendron ‘Rasputin’ est un rhododendron hybride à floraison spectaculaire, apprécié pour ses grandes fleurs pourpre violacé à gorge presque noire et bords ondulés, formant des bouquets denses qui illuminent les massifs au cœur du printemps.

La floraison intervient généralement de mai à début juin selon les régions. Les inflorescences, larges et arrondies, regroupent de nombreuses corolles campanulées dont le coloris profond contraste superbement avec le feuillage. La tenue en fleur est bonne, surtout en exposition lumineuse sans soleil brûlant.

Arbuste persistant au port buissonnant et compact, ‘Rasputin’ atteint en moyenne 1,5 à 2 m de hauteur pour 1,2 à 1,8 m d’envergure à maturité (croissance modérée). Ses feuilles, ovales, épaisses et vert foncé lustré, forment un écrin dense qui met puissamment en valeur les inflorescences sombres et assure un intérêt décoratif toute l’année.

Très rustique (environ –20 à –24 °C selon l’implantation), le Rhododendron ‘Rasputin’ préfère un sol acide à neutre-acide (sans calcaire actif), humifère, frais mais bien drainé. Il apprécie une exposition de mi-ombre lumineuse ou un soleil doux du matin ; évitez les vents secs et les situations brûlantes qui raccourcissent la floraison. Un paillage (écorces de pin, BRF) aide à conserver l’humidité et à maintenir l’acidité du sol.

Côté entretien, contentez-vous d’une taille très légère après floraison (suppression des fleurs fanées et des rameaux mal placés) et d’arrosages réguliers à l’eau peu calcaire en période sèche. Un apport annuel de compost de feuilles et, si besoin, d’une fumure organique pour soutienir la vigueur et l’abondance des fleurs. Sur sols calcaires, surveiller la chlorose (feuillage jaunissant) et corriger le pH.

En association, ‘Rasputin’ se marie à merveille avec autres Rhododendron et azalées, Pieris, Camellia, Kalmia, fougères et graminées d’ombre claire. En isolé près d’une entrée, en lisière de sous-bois ou en grand pot de terre de bruyère, il constitue une pièce maîtresse élégante et durable au jardin.