Origine de Monarda didyma ‘MON0005BTR’ BEE-TRUE™

Monarda didyma ‘MON0005BTR’, commercialisée sous le nom BEE-TRUE™ dans la série BEE-YOU™, est une monarde vivace de la famille des Lamiaceae, également appelée monarde écarlate, bergamote ou thé d’Oswego. Le genre Monarda a été nommé en l’honneur de Nicolás Monardes, médecin et botaniste espagnol du XVIe siècle qui fit connaître en Europe de nombreuses plantes américaines ; l’épithète didyma signifie « double » ou « par paire », en référence notamment aux deux étamines fertiles caractéristiques de la fleur. L’espèce est naturellement présente du sud-est du Canada à l’est des États-Unis. ‘MON0005BTR’ est une obtention néerlandaise de Henricus Maria Joseph Holtmaat, créée dans le programme de sélection d’AB Kwekersrechten B.V. à Zuidwolde, aux Pays-Bas, avec pour objectif d’obtenir des monardes florifères et tolérantes à l’oïdium. Elle provient d’une pollinisation libre réalisée durant l’été 2013 : le parent femelle est une sélection non nommée et non brevetée de Monarda didyma, tandis que le parent mâle est une sélection inconnue de la même espèce. Le semis a été découvert et sélectionné comme sujet unique durant l’été 2014

Port, dimensions et silhouette

BEE-TRUE™ forme une touffe compacte, dressée et bien ramifiée, nettement moins haute que les anciennes variétés de monardes. L’obtenteur annonce généralement 35 à 40 cm de hauteur et la RHS environ 45 cm à maturité ; le brevet décrit toutefois des plantes de deux ans cultivées sous abri atteignant environ 62 cm de hauteur pour 56,5 cm de largeur, montrant que son développement varie sensiblement selon les conditions de culture. La ramification part largement de la base, avec plusieurs tiges principales solides et dressées, donnant une touffe dense et régulière particulièrement adaptée aux petits espaces.

Feuillage et atouts décoratifs

Le feuillage caduc est composé de feuilles opposées, ovales, dentées et vert foncé, portées par les tiges quadrangulaires caractéristiques des Lamiaceae. Le brevet mesure les feuilles adultes à environ 11,9 cm de longueur pour 8,4 cm de largeur ; leur surface est légèrement gaufrée et pubescente. Lorsqu’on les froisse, elles dégagent un parfum aromatique, épicé et légèrement mentholé. L’un des principaux atouts de ‘MON0005BTR’ est sa bonne tolérance à l’oïdium, caractère qui constituait précisément l’un des objectifs du programme de sélection ; cette tolérance ne signifie toutefois pas une immunité absolue, particulièrement en situation sèche, confinée ou mal ventilée.

Floraison

La floraison est abondante et prolongée, généralement de juillet à septembre, et peut se poursuivre plus tard selon le climat et la suppression des fleurs fanées. Les extrémités des tiges portent de grandes inflorescences globuleuses d’environ 8 à 9 cm de diamètre, formées de nombreuses fleurs tubulaires bilabiées d’un rouge framboise à pourpre magenta, mises en valeur par des bractées teintées de pourpre et un cœur très sombre. Le brevet compte environ 200 fleurs par inflorescence et jusqu’à 1 000 fleurs par plante au cours de la saison. Les fleurs dégagent un parfum léger et épicé ; elles possèdent deux étamines et produisent une quantité de pollen faible à modérée. Aucun fruit ni aucune graine n’avaient été observés lors de la rédaction du brevet.

Culture, exposition et entretien

Planter BEE-TRUE™ au soleil ou à mi-ombre lumineuse, dans une terre fertile, riche en humus, fraîche mais parfaitement drainée. Elle apprécie une humidité régulière pendant la croissance et ne doit pas subir de sécheresse prolongée en été, qui favorise également l’apparition de l’oïdium ; une bonne circulation de l’air autour du feuillage est recommandée. Elle tolère différents pH et le brevet signale une bonne résistance à la pluie, au vent et à des températures estivales d’environ 30 °C. Sa rusticité est élevée : le brevet la donne rustique en zone USDA 5, tandis que la RHS lui attribue la classe H5, soit environ –15 à –10 °C dans son système de notation. Il convient surtout d’éviter l’humidité stagnante en hiver. Supprimer régulièrement les fleurs fanées favorise la prolongation de la floraison ; les tiges peuvent être rabattues en automne ou conservées jusqu’à la fin de l’hiver, et les touffes âgées peuvent être divisées au printemps.

Usages au jardin

Grâce à son port compact, sa floraison spectaculaire et son feuillage aromatique, BEE-TRUE™ est particulièrement adaptée aux premiers plans de massifs, bordures, jardins de vivaces et compositions de style naturel. Son développement réduit permet également une excellente culture en pot ou en bac sur une terrasse. Elle s’associe facilement aux échinacées, graminées, agastaches, rudbeckias, achillées et autres vivaces estivales. Ses tiges florales peuvent aussi être utilisées en bouquets frais et sa longue floraison en fait une variété particulièrement intéressante dans les jardins consacrés aux insectes pollinisateurs.