Cercis canadensis ‘Lavender Twist’®, connu aussi sous le nom de cultivar ‘Covey’, est un gainier du Canada unique par son port pleureur et sa silhouette sculpturale. Découvert en 1991 dans un jardin de Westfield (New York) par Timothy Brotzman, il s’agissait d’une mutation spontanée de port retombant. Sélectionné et introduit sur le marché au milieu des années 1990, il fut breveté sous l’appellation US Plant Patent PP10,328 en 1998 et largement diffusé ensuite sous le nom commercial Lavender Twist®.

Sa silhouette très caractéristique est marquée par un tronc court dont partent des branches tortueuses et retombantes, formant avec le temps une structure en dôme, parfois quasi-parasol. Le houppier, naturellement arrondi et pleureur, reste modeste en dimensions, atteignant en général 2 à 3 mètres de hauteur pour une largeur similaire à maturité. C’est un petit arbre ornemental parfaitement adapté aux jardins de taille réduite ou aux aménagements proches de la maison et des terrasses.

La floraison de printemps est spectaculaire : avant l’apparition des feuilles, les rameaux se couvrent de petites fleurs papilionacées rose lavande qui s’épanouissent directement sur le bois nu. Elles persistent plusieurs semaines et attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Après la floraison, le feuillage en forme de cœur s’installe, vert clair à vert moyen, parfois teinté de reflets bronze au débourrement. À l’automne, les feuilles prennent de belles nuances jaunes dorées.

Sa culture est relativement facile : il préfère une exposition ensoleillée à mi-ombragée et un sol fertile, frais mais bien drainé. Une irrigation régulière les premières années facilite l’implantation, tandis qu’une taille légère en fin d’hiver ou après floraison permet de maintenir la silhouette harmonieuse et de mettre en valeur ses branches retombantes. Comme la plupart des canadensis, il est rustique jusqu’à environ -20 °C (zones USDA 5–9) et supporte bien les hivers de la plupart des régions françaises.

Par sa taille compacte, son port pleureur unique et sa floraison printanière abondante, ‘Lavender Twist’® est devenu une référence parmi les petits arbres d’ornement modernes. Installé en isolé, en bordure de terrasse ou dans un massif paysager, il attire l’œil toute l’année et se révèle un véritable atout architectural au jardin.