Berberis thunbergii ‘Orange Rocket’ est un cultivar de l’épine-vinette du Japon au port colonnaire, compact et érigé, apprécié pour ses feuilles vivement colorées qui évoluent au fil des saisons. Sélection horticole récente, il s’est imposé comme un arbuste de choix dans les jardins contemporains comme dans les haies basses structurées.

L’arbuste atteint généralement 1,2 à 1,5 m de hauteur pour environ 0,5 à 0,6 m de largeur, formant une colonne dense et verticale qui s’insère facilement dans les massifs, les rocailles ou les bordures. Sa silhouette élancée le distingue des formes plus étalées de Berberis classiques.

Le feuillage, caduc, est le véritable atout de ‘Orange Rocket’. Au printemps, les jeunes feuilles s’ouvrent dans un orange vif éclatant, avant de virer au rouge corail à pourpre en été. À l’automne, l’arbuste s’embrase de rouges flamboyants, assurant un spectacle de couleurs évolutives sur trois saisons.

Au printemps, de discrètes petites fleurs jaune pâle apparaissent, suivies en automne de baies rouges ovoïdes qui persistent parfois en hiver et contribuent à l’ornement tout en nourrissant les oiseaux.

Côté culture, ‘Orange Rocket’ est un arbuste très rustique (jusqu’à -25 °C), facile et tolérant. Il préfère un sol ordinaire, bien drainé, même calcaire, et une exposition ensoleillée à mi-ombre : la lumière vive renforce l’intensité des couleurs du feuillage. Il supporte la sécheresse passagère et se prête parfaitement aux haies basses comme à la culture en pot sur terrasse.

Grâce à son port colonnaire, sa palette de couleurs changeante et sa facilité de culture, Berberis thunbergii ‘Orange Rocket’ est un excellent choix pour structurer un massif, rythmer une allée ou animer un petit jardin moderne avec une touche flamboyante du printemps à l’automne.