Le Chitalpa tashkentensis ‘Summer Bells’ est un arbre ornemental hybride, issu du croisement entre le Catalpa bignonioides et le Chilopsis linearis. Créé en Ouzbékistan dans les années 1960, ce petit arbre caduc combine la robustesse et la floribondité de ses parents. L’hybride a été développé à l’Institut de Botanique de Tachkent par le botaniste Ruslan R. Sharipov et d’autres chercheurs soviétiques, dans le cadre de programmes visant à obtenir des arbres ornementaux résistants à la sécheresse. De croissance modérée, il atteint généralement 4 à 6 m de hauteur pour une envergure de 3 à 5 m, adoptant un port arrondi et bien ramifié, idéal pour les jardins de taille moyenne.

Sa floraison est particulièrement remarquable : de juin à septembre, il se couvre d’une multitude de grandes fleurs en trompettes, rose tendre à rose vif, marquées de stries jaune pâle au centre. Ces corolles, proches de celles des catalpas mais plus délicates, apparaissent en grappes abondantes et se renouvellent sans interruption tout l’été. Cette longue floraison attire de nombreux insectes pollinisateurs et apporte une touche exotique et lumineuse au jardin.

Son feuillage caduc, composé de feuilles lancéolées vert moyen, rappelle celui du Chilopsis et apporte une texture fine et élégante. En automne, il jaunit légèrement avant de tomber, laissant apparaître une silhouette ramifiée décorative.

Très résistant à la chaleur et à la sécheresse une fois bien établi, le Chitalpa ‘Summer Bells’ préfère les sols drainés, légers à sableux, mais tolère également des terres plus pauvres. Il demande une exposition ensoleillée pour donner le meilleur de sa floraison. Rustique jusqu’à environ –15 °C, il peut être cultivé dans de nombreuses régions tempérées, notamment dans les jardins secs, méditerranéens ou de style contemporain.

Facile d’entretien, il ne nécessite qu’une taille légère de formation en fin d’hiver afin de conserver une silhouette harmonieuse. Par son port gracieux et sa floraison estivale spectaculaire, le Chitalpa tashkentensis ‘Summer Bells’ constitue un sujet d’exception, que ce soit en isolé sur une pelouse, en alignement ou au sein d’un massif arboré.