Origine et intérêt

‘Mikawa yatsubusa’ est un cultivar japonais traditionnel d’Acer palmatum, apprécié pour son port miniature, sa structure en couches superposées et son feuillage finement découpé d’un vert tendre. Sélection ancienne originaire du Japon (préfecture d’Aichi), son nom signifie littéralement « le petit buisson de Mikawa » - Mikawa désignant la région d’origine, et yatsubusa signifiant « nain » ou « compact » en japonais. C’est un cultivar de collection très recherché, aussi bien pour les jardins japonais que pour la culture en bonsaï.

Port, dimensions et silhouette

Petit érable caduc au port dense, arrondi et superposé. Hauteur adulte : 1,0 à 1,5 m ; largeur : 1,2 à 1,5 m. Croissance très lente, formant une silhouette en éventail avec des branches disposées en strates horizontales rappelant les corolles d’une fleur. Chaque nouvelle pousse s’empile au-dessus de la précédente, créant une architecture naturelle particulièrement harmonieuse.

Feuillage et atouts décoratifs

Feuilles palmées à 5–7 lobes étroits, légèrement chevauchantes, vert clair au printemps, devenant vert moyen en été puis orange doré à rouge écarlate à l’automne. Les feuilles, très serrées sur les rameaux, accentuent l’effet dense et compact de la plante. Ce jeu de textures et de superpositions fait de ‘Mikawa yatsubusa’ un des plus esthétiques des érables nains.

Floraison et fruits

Petites fleurs rougeâtres discrètes au printemps, suivies de samaras rouge clair qui ajoutent un intérêt secondaire. La floraison, bien que subtile, attire les insectes pollinisateurs et complète l’intérêt ornemental.

Culture et exposition

Exposition : mi-ombre lumineuse ou soleil doux, à l’abri des vents desséchants. Sol : frais, humifère, bien drainé et acide à neutre. Éviter le calcaire et les excès d’eau stagnante. Rusticité : jusqu’à -20 °C. Adapté à la culture en pot, en rocaille ombragée ou en petit massif.

Entretien

Facile d’entretien si les conditions sont réunies : sol frais et ombre légère. Arrosages réguliers en été sans excès d’eau. Taille légère uniquement pour maintenir la forme ou supprimer les rameaux déséquilibrés, à pratiquer en fin d’hiver. Paillage conseillé pour protéger les racines superficielles et conserver l’humidité. En pot, un rempotage léger tous les 3 à 4 ans suffit.

Usages au jardin

Parfait en rocaille japonaise, en pot sur terrasse ou en premier plan de massif d’ombre claire. Sa forme miniature et sa structure en étages en font une plante d’exception pour les jardins zen, les patios ou la culture en bonsaï. Associé à des mousses, fougères ou pierres, il évoque le style paysager japonais classique.