Sous le nom commercial ‘Ace of Spades’, plusieurs pépinières britanniques diffusent un Cercis canadensis au feuillage très pourpre, presque noir, lustré, qui conserve bien sa couleur pendant l’été. La floraison, rose à lavande, apparaît tôt au printemps sur le bois nu, avant l’émission des grandes feuilles cordiformes. En automne, le feuillage vire vers des nuances de bronze, jaune chartreuse ou doré, prolongeant l’intérêt ornemental sur plusieurs saisons. Dans le commerce britannique, on annonce le plus souvent une stature compacte d’environ 3–4 m × 3–4 m à moyen terme, adaptée aux petits jardins, massifs et scènes urbaines.

Côté origine et nomenclature, les sources nord-américaines ne connaissent pas formellement ‘Ace of Spades’ comme dénomination officielle : elles documentent en revanche Black Pearl™, cultivar ‘JN16’ (brevet américain PP28,627), sélectionné par Ray et Cindy Jackson (Jackson Nursery, TN) à partir d’un croisement contrôlé entre Cercis ‘Ruby Falls’ et Cercis ‘The Rising Sun’ (‘JN2’). La description horticole de Black Pearl™ — feuilles presque noires, brillantes, tenant la couleur tout l’été, floraison lavande au printemps, puis jaune chartreuse en fin de saison — coïncide étroitement avec les descriptifs européens d’‘Ace of Spades’. Plusieurs détaillants en Europe présentent d’ailleurs ‘Ace of Spades’ comme équivalent commercial de Black Pearl™ (‘JN16’). En l’absence d’entrée dédiée au RHS Plant Finder et de protection PBR publiée sous le nom ‘Ace of Spades’, il est prudent de considérer qu’il s’agit très probablement du même clone ‘JN16’ vendu sous un nom de marque différent selon les marchés (UK/EU vs USA), et de vérifier sur l’étiquette la mention du code cultivar ‘JN16’.

En culture, on obtient les meilleurs résultats en sol drainé, fertile, restant frais mais non gorgé d’eau, avec une exposition de plein soleil à mi-ombre (le plein soleil tempéré intensifie la couleur foliaire, une ombre légère est utile dans les étés très chauds). La rusticité est comparable aux autres canadensis de sélection — zones USDA 5 à 9. La taille se limite à l’entretien (bois mort, aération légère après floraison) en respectant le port naturellement arrondi. Selon l’origine du matériel végétal et la conduite en pépinière européenne, la plante se maintient compacte (?3–4 m). En culture américaine longue sur sujet libre du même clone ‘JN16’, on rencontre toutefois des dimensions de 4,5–6 m de haut × 6–7,5 m de large.

Par son feuillage remarquablement sombre, sa floraison précoce et sa palette automnale lumineuse, Cercis ‘Ace of Spades’ / Black Pearl™ (‘JN16’) apporte un contraste fort dans les partis pris de jardin contemporains comme plus naturalistes. On l’associe avec succès à des floraisons printanières bleu/violet (muscaris, iris, géraniums vivaces) ou à des feuillages pourpres et graminées légères qui soulignent l’effet « presque noir » du printemps à l’été.